美国绿色建筑委员会(USGBC)在1995年建立了一套自愿性的国家标准LEED（Leadershipin Energyand Environmental Design－领导型的能源与环境设计），该体系用于开发高性能的可持续性建筑，进行绿色建筑的评级。整个项目包括培训、专业人员认可、提供资源支持和进行建筑性能的第三方认证等多方面的内容。LEED2.0通过6方面对建筑项目进行绿色评估。包括：可持续的场地设计、有效利用水资源、能源与环境、材料与资源、室内环境质量和革新设计。其中，合理的建筑选址约占总评分的22％，有效利用水资源占8％，能源与环境占27％，材料和资源占27％，室内环境质量占23％。
从上世纪80年代中期到90年代末，建筑界常常在讨论：“什么是可持续发展的建筑设计？”而本世纪初，一个更特定的问题被提出：即“一栋建筑到底有多‘绿’”？如何评判一个建筑是否是 绿色建筑，确立一个统一的准则是有必要的。伴随实践的发展，部分国家甚至已经编制了多个绿色建筑评估体系。
其中，最为权威、被普遍采用的是美国绿色建筑委员会创立的“绿色建筑评估体系”( LEED体系)。
世界上第一个绿色建筑评估体系是1990年英国出现的建筑研究所环境评估方法(BREEAM)。
1993年，美国绿色建筑委员会(USGBC)在BREEAM评估体系的启发下，研发了“绿色建筑评估体系”(LeadershipinEnergy＆EnvironmentalDesignBuildingRatingSystem，LEEDTM)。
这个评估体系主要用于评估建筑在其全生命周期中的环境性能表现，由五大方面、若干指标构成其技术框架，从可持续的场地场址、水资源利用、建筑节能与大气、资源与材料、室内空气质量几个方面对建筑进行综合考察、评判其对环境的影响，并根据每个方面的指标进行打分，综合得分结果，通过评估的建筑分为 白金级别、金牌级别、银牌级别和认证级别四个认证等级，以反映建筑的绿色水平。
绿色建筑委员会是一个由政府部门、建筑师协会、建筑设计公司等诸多社会成员组成的非政府、非盈利组织，其核心目的在于通过推行LEED认证机制，引导和改变建筑市场的走向，加强市场中绿色建筑的竞争力，提升公众对于绿色建筑的需求。
LEED体系不断升级
随着实践的发展，LEED体系已从最初的1.0版本到现在最新的2.2版本，派生出多项分别针对不同建筑类型的子评估体系，“家族”不断扩充。LEED的各个子系统中，最早诞生的是LEED-NC和LEED-EB，主要评估指标包括：选择可持续发展的建筑场地、节水、能源和大气环境、材料和资源、室内环境质量、符合LEED的创新得分以及经过LEED认证的专业人员。
LEED-CI作为第三个被推出的评估体系，主要用于评估商业建筑的室内装饰，具体内容包括：空间选择、节水节能、照明和照明控制、内部建筑系统和家具的使用、室内环保质量如综合排放标准等。
完整的LEED体系，不仅包括评价指标体系，还提供了完备的专业培训、职业认证、资源支持和关于建筑性能的第三方认证等配套服务。
近年来，LEED发展极其迅速，其突出的实践性特征和较高的市场接受度，使其成为目前国际上最具影响的绿色建筑评估体系之一。目前，LEED已在美国全国范围内得到普遍采用。此外，LEED还被加拿大、印度等数个国家所借鉴使用。
中国仅5项目获认证
根据2005年北京市建设委员会完成的《海外各国绿色建筑评估系统对比报告》，全球已有19个项目通过了LEED1.0版本的评估，约70余个项目通过了2.0版的评估。参评项目多数来自美国，也有少数来自加拿大、斯里兰卡、印度和中国。另外，还有上千个项目注册待评。
可以说，LEED在中国的发展还处于起步阶段。根据美国绿色建筑委员会官方网站统计，目前中国仅有5个项目通过此项国际绿色建筑标准认证，分别是北京世纪财富中心、上海的绿洲仕格维花园酒店、深圳的泰格公寓、哈尔滨的乐松购物中心和杭州的西湖天地。
据悉，由深圳华逸园房地产开发有限公司开发的枫情·梧桐半山于今年1月也申请了此项认证，并向最高级别——白金级发起了冲刺，LEED之父——美国绿色建筑标准指导委员会主席RobertK.Watson先生亲自前往项目进行了考察，并对项目给予高度的评价。
LEED使命：通过建立一套通用的评估标准来界定“绿色建筑”；推进整合的建筑整体设计实践；促进建造行业中的环境意识；激励绿色竞争；推动建筑市场的转型。
