效率为王 建筑行业唯一信条
建筑行业身为制造业的一员，最大的诱惑莫过于效率的提升，事实上，如何提高效率是始终贯穿在制造业的一根主线，比较正面的手段是采用自动化，降低员工的重复劳动，比较负面的手段则是想方设法地压缩员工休息时间，一些道德败坏的专家曾经限制员工上厕所的次数。显然，这些负面的手段对制造业效率的提升微乎其微，自动化的效果也并不显著，相比之下，3D打印之于模具类制造业的效率来说，简直可称为神器，对建筑行业来说就更为明显。
在去年的苏州工业园上海就以利用3D打印技术仅花费24小时便成功建造了10幢别墅小屋。建筑结构一应俱全，细看之下与普通建筑也丝毫没有区别。该建筑群包括一栋面积1100平米的别墅和一栋6层居民楼。这些建筑的墙体均由大型3D打印机层层叠加喷绘而成，而打印使用的“油墨”则由建筑垃圾制成，十分环保。尽管24小时的建造时间只是冰山一角，还需要前期的设计、场地准备、“油墨”备至等等环节，但总体来说，3D打印建筑的效率都非常惊人。对效率最大的提升体现在人工上，传统的建筑行业是劳动密集型行业，更会涉及数个行业。然而利用3D打印的方式建造住宅，3-5名现场施工人员就能在短时间内建造起10栋建筑，对人工的节省不言而喻。
转型升级 3D打印不该缺席
在3D打印拥有如此惊人效率的同时，却是3D打印屡受冷落的现状。与模块化施工、BIM设计等建筑新技术相比，3D打印是存在一些瑕疵。比如3D打印现在还无法打印太高的建筑，打印建筑的规模受“打印机”限制，如果要打印高层建筑，3D打印机也会非常大，在成本上会高出传统建筑方式许多。另外，3D打印所用到的“油墨”也一直是其命脉所在。使用特种油墨的成本较高、使用建筑垃圾回收的“油墨”产量又不稳定，很难满足大型住宅建筑的需求。
但是这些，都不应成为3D打印缺席建筑工业转型的理由。近年来，我国3D打印技术逐渐成熟，应用领域不断拓展，展现出新兴技术的巨大潜力。管理层对3D打印的政策支持力度也不断加大：科技部2013年公布的《国家高技术研究发展计划(863计划)以及国家科技支撑计划制造领域2014年度备选项目征集指南》，首次将3D打印产业纳入其中；2014年3月，北京市科委公布《促进北京市增材制造(3D打印)科技创新与产业培育的工作意见》，提出设置3D打印科技重大专项，全方位支持3D打印全产业链技术创新，持续推动3D打印产业发展；2015年，《国家增材制造产业发展推进计划(2015-2016年)》以及《中国制造2025》相继出台，进一步明确了产业的发展方向，彰显了我国对于发展3D打印产业的决心。在企业方面，对3D打印的兴趣就更为浓烈，嘴上说“3D打印只是噱头，打印出来的产品只能看不能用”的郭台铭，却在富士康内部早早地开展了3D打印的培训。
由于3D打印现在存在的不足，在建筑运用上，也可以摒弃“大包大揽”的想法。先加入到BIM与模块式施工的大家族中，3D打印的精度极高、速度优势明显，甚至还可以节约成本。此前某航空公司发现客舱座位指示牌子出错，想要修改，却被供应商告知需要180天的周期；后来，该航空公司决定采用3D打印技术，仅用1个晚上就完成了任务，而且成本也从之前的1000美元降低到30元人民币。从细节入手，3D打印也必将在建筑行业大放异彩。
