关于类似这个问题我在一年以前（2012年3月7日）写过一篇题为《能找到一句话来形象概括BIM带来的生产方式改变吗？》的博文（地址：http://blog.sina.com.cn/s/blog_620be62e0100yhr0.html），看到不少同行的讨论，另外各类媒体上关于BIM将会对行业带来的价值或变化的讨论说俯拾皆是应该不过份，这里面很多观点都非常具有代表性，因此我想把其中比较普遍的一些观点在这里花点篇幅罗列出来，同时也跟大家交流一下个人对这些观点的理解。
观点1个人理解：甩图纸。这是不少人对BIM可能给建筑业生产方式带来的改变这个问题的回答。通常意义上的甩图纸主要说的是减少纸介质，更多地表现为流程问题。如果要描述不用2D图，准确的说法应该是“甩图形”，这个目标估计做不到，也没有必要做到。因为BIM也好，CAD也罢，模型也好，图形也罢，都只是一种工具，对于从业企业和人员来说，哪种工具好用就用哪种工具。这就好比有了汽车、火车、飞机以后，自行车、独轮车、三轮车都还是有用，当然它们之间都会互相受到影响和冲击。
观点2个人理解：BIM不一定要3D，2D也可以是BIM。这种说法我觉得要分清楚两个概念，一个是人的工作界面和输出成果（所谓输入和输出），另一个是软硬件系统内部对工程项目的描述。前者可以是2D/1D/0D等任何形式，但后者如果不是3D，如何保证所描述项目的完整性和一致性呢？如果只有2D和信息，就不是建筑信息模型而是建筑信息图形了。BIM中Modeling的意思不是数学建模，而是工程对象（构件、部件、设备、零件等工程项目的组成部分）及其关系的模型和模型应用。因此2D BIM是BIM的一个子集。
观点3个人理解：BIM最重要的是其中的“I”即信息，Excel也可以是BIM。这个观点的核心是想说明在BIM里面“I”比“M”重要，其实问I重要还是M重要就跟问老婆和老妈掉水里先救谁一样，不会有任何结果。我们可以反过来思考，光有数字能把房子造起来吗？这也是图形诞生和持续的伟大意义，以及有图形以后还觉得不够又发展出模型（从沙盘模型、无工程信息数字模型到有工程信息数字模型）的意义和需求所在。Excel可以叫建筑信息表格，也属于BIM的一个子集。
观点4个人理解：3D以上的nD和xD。一维是线，二维是面，三维是体，四维是时间，其中一维、二维是三维的特例或局部，用这种方式来描述物质随时间的变化规律，是自然科学中的标准术语。工程项目是3D的物理存在，现在法定使用的表达方式是2D施工图，这两个维度的说法不存在任何歧义。BIM中的4D目前主要用来描述施工进度，其实除了施工阶段以外，项目在规划、设计、运维和拆除阶段都是在随时间发生变化的，因此BIM 4D和真正意义上的四维是有区别的，而BIM 5D以上的所谓“维度”事实上是对项目不同专业或类型工程属性的描述，跟四维以内的维度不是一个并列概念，空间的三维和时间的第四维是所谓5D以上任何内容的基础，是对某一时间点上项目某一元素、元素集合乃至项目整体某类特定属性的描述。上述说明并不影响大家用BIM 4D/5D来传达业内同行要传达的意思，这跟中文“建筑信息模型”的习惯说法有些类似，大家都知道这个说法不够准确，但是至今也没有找到更合适的说法，因此就约定俗成了。
要研究BIM给建筑业将会带来的生产方式最根本的改变是什么，从弄清楚CAD和BIM的本质区别是什么入手应该是一条路。那么BIM和CAD相比有什么本质区别呢？个人认为主要有两条，第一条是模型和图形的区别，BIM是模型，CAD是图形；第二条是两者信息的结构化程度不同，BIM的信息结构化程度比CAD高，而BIM可能给建筑业带来的生产方式改变应该是以BIM和CAD之间这样两个本质上的不同点作为基础的。从生产方式改变的角度考察，在前述两个不同点中，模型和图形的区别更多是显性的，信息结构化程度的不同更多是隐性的，前者导致从业人员对工程项目理解效率和质量的提高，后者导致工程信息利用和共享的效率和质量的提高。因此我的理解，BIM给建筑业带来生产方式的最根本改变将是从业人员从完全利用图形完成工程任务到主要利用模型完成工程任务的转变，在这个转变过程中，工程项目生命周期内图形的使用范围和频率会逐渐减少，模型的使用范围和频率会逐渐增加。虽然今天我们还找不出类似当年描述CAD普及应用的“甩图板”这样的简单明了的口号式语言来描述BIM对建筑业生产方式的转变，但其转变的核心内容应该是清楚的，简单地说就是从用图形到用模型的转变。
英语文献习惯把BIM给行业生产方式带来的变化描述为：Model based Design, Modesl based Construction Management, Model based Estimating, Model based Scheduling等，是同样的意思。
McGraw Hill 2009年的市场调研报告“The Business Value of BIM”对BIM的定义是“The process of creating and using digital models for design, construction and/or operations of projects”，2012年的市场调研报告“The Business Value of BIM in North America”对BIM的定义是“the creation and use of digital models and related collaborative processes between companies to leverage the value of the models”，也从另外一个角度说明了这个问题。
从英国CPIC（Construction Project Information Committee - 建设项目信息委员会）官方网站BIM网页的口号“图形已死，模型万岁”中我们也看到这样的预言。
因此，我们可以这么说：从完全用图形完成工程任务到主要用模型完成工程任务，将会是BIM给建筑业生产方式带来的根本转变。
