新技术、新工艺、新模式——这些制造业领域的专属词汇，如今也成了上海打造“设计之都”的关键词。2012年以来，围绕“设计助力产业转型”，上海从政策、产业及载体等方面阔步迈进。去年上半年，仅工业设计增加值就达102.7亿元。
“创意设计”正逐渐成为上海创新转型的重要抓手。正如市经信委主任李耀新所说，设计在整个产品生命周期中的地位已由从属变为主导，制造和现代服务业必须与创意设计相融共进。如今，基于CA技术的工业辅助设计、虚拟设计已被应用于工业设计研发，上海泛亚汽车技术中心将仿真设计嵌入汽车设计，中国商飞运用虚拟设计实现“虚拟制造”。而在建筑设计领域，上海新地标“上海中心”首次将BIM（建筑信息模型）系统设计技术引入超高层建筑设计。上海中心建设总工程师葛清坦言，BIM系统起初用得很不习惯，但用后才感受其力量，大大降低了成本、工时，提高了建设精准度。更重要的是，借助BIM实现了从设计、建造以及未来管理的一体化。
数据显示，上海文化创意产业去年上半年总产出3764.71亿元，实现增加值1152.39亿元，同比增长9.2%。上海正借设计之都的建设，在转型中成为全国创意设计的高地。就在前不久，中国工业设计研究院在沪落地挂牌，市政府副秘书长徐逸波表示，“上海工业设计业发展要抓住研究院项目的建设机遇，形成产业带，加强科技与资本的结合”，通过将创意融入传统和现代工业，走出一条高附加值的新型工业化之路。
去年的市文创大会提出，上海要打造“设计之都”城市名片。设计之都活动周、北欧设计周、丹麦设计周、西岸建筑双年展、百分百设计展……一场场展会让上海的设计魅力在海内外愈发彰显。服装品牌集成商SEVENDAYS总裁易辉说：“前几年，参观者是来看新鲜，现在专业人士越来越多，各类不同层面的设计活动让更多人认识到设计的价值，对企业未来发展具有强大的推动作用”。青年设计师丁伟表示：“上海应该学香港，以‘设计之都’一个品牌来统筹所有与创意设计相关的活动，这样不仅能加速设计之都建设，也有利于上海设计走向全球。”
